九华山,位于安微省南部青阳境内,汉代叫陵阳山,梁代称帻山,后来又名九子山,唐代天宝年间,李白游历至此,见此山秀丽,景色奇异,写了“妙有分二气,灵云开九华”“天河挂绿水,秀出九芙蓉”的诗句,从此九子山改名叫九华山,一直沿袭至今。

九华山乃中国四大佛教名山之一,素有“东南第一山”之誉,以九十九峰著称,方圆数千里。九大主峰中以天台、莲华、天柱等峰最为雄伟,这就是李白诗中的“九芙蓉”。李白见九华峰峦叠翠,怪石玲珑,茂林修竹,飞瀑流泉,景色清幽,所以才如此称赞。这里是佛教信徒心中理想的“莲花佛国”。

“这就是九华山?”柳采薇大为激动,惊讶地问。

她那好奇好玩的童心又被触发,露出一副顽皮的样子,跃跃欲试地说:“司马大哥,我们上去看看吧。错过这样的名山,那是太可惜了呀!”

“不行,我们还得去杭州救人呢。再说,今晚我们要是赶不到石埭,在哪儿吃饭住宿呢?等救出杭州大牢里的两位大哥之后,我们再来开心地玩耍吧。”

“好吧,真是拿你没办法!”

柳采薇听了司马洪英的话,生气似的撅了一下嘴,狠狠地打了胯下的骏马一鞭。

桃红马顿时长啸一声,刹那间冲到司马洪英前面,领先奔驰起来,似乎要把司马洪英扔下不管。

司马洪英也紧加一鞭,白马一声长啸,箭一样追了上去。

两匹马一前一后,在山路上风驰电掣彼此追逐起来。

夕阳西下的时候,两人才一前一后跑进石埭城。

这石埭只是一个小县城,水陆交通并不发达,且又踞在深山僻远之地,繁华程度自然不能和安庆府的所在地怀宁相比。所谓县城,其实就是一条大约有五六里的长街,中间一段用城墙圈了起来,县衙和重要庙观商家大户聚集于此,分设几个城门,和富庶地方的较大镇子类似。

柳采薇骑马在前面跑着,突然在一个客栈前面勒马住下。

司马洪英抬头看去,客栈是一个二层小楼,路上悬挂着一块匾额,上面写着“聚英客栈”四个大字。

柳采薇勒马看着这个聚英客栈,内心却是一阵翻江倒海。

因为,柳采薇在客栈门口处,发现了锦衣卫的一个暗记。

这种暗记是一个别人看来很不起眼的涂鸦,但只有锦衣卫相当级别的人才明白这个涂鸦的意义。

这个客栈就是锦衣卫在附近的联络点,里面有一个长期蹲守传讯的锦衣卫暗桩。

既然柳采薇要在这个客栈住下,司马洪英当然没有其他意见,何况,小小的石埭城似乎也没有更多的客栈可以选择。

司马洪英和柳采薇进去一问,里面的房间比较宽裕,二人到的虽晚,仍旧顺利地住了进去。

这聚英客栈。名字虽不错,条件却较差,实在没住着几位英雄,多是些上九华山的香客。不过司马洪英和柳采薇终归不用挤在一张床睡了,他们要了相互邻近的两间房,还嘱咐店小二把二人的马匹照顾好,要给吃最好的料。

聚英客栈之内,柳采薇很容易就和锦衣卫在石埭城的暗桩接上了头。

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